Résumé : Bien décidé à faire fortune, Jean, enfant de piètre condition, disparait à l'âge de 14 ans de son village. De colporteur-arnaqueur à vendeur de parapluies, rien ne lui fait peur et c'est finalement le commerce du vin qui fera de lui un notable reconnu. A son retour au pays en compagnie d'Antoine, son neveu et fidèle secrétaire, sa grande richesse désormais impressionne et force le respect. Tant et si bien qu'il réussit le tour de force d'embarquer tous ses compatriotes dans ses projets les plus fous. Ici commence la légende du truculent Gaye-Bordas.