Résumé : Dans les années 1840, la vie est rude pour la famille Goodenough qui cultive péniblement des pommiers dans l'Ohio. Afin d'échapper à cette misère, Robert, le fils, part tenter sa chance dans l'Ouest. De son côté, sa sœur, Martha n'a qu'un rêve : traverser l'Amérique à la recherche de son frère afin de lui faire partager un lourd secret… Des coupe-gorge de New York au port grouillant de San Francisco, Tracy Chevalier peint une fresque humaniste qui rend hommage à ces femmes et ces hommes qui ont construit les États-Unis.